Estados Unidos.- Un terremoto
sacudió los cimientos de la FIFA este miércoles con la detención en Zúrich, a
petición de las autoridades estadounidenses, de seis responsables sospechosos
de corrupción, a dos días de la elección para la presidencia, donde Joseph
Blatter buscará su quinto mandato, y claro no pueden faltar los memes ante el
escándalo.
La policía suiza arrestó el
miércoles a siete de las figuras más poderosas del futbol mundial, entre ellas
cinco dirigentes latinoamericanos, y anunció una investigación criminal sobre
la adjudicación de las dos próximas Copas del Mundo, sembrando confusión en la
dirección del deporte más popular del mundo.
Por su parte, las autoridades
de Estados Unidos dijeron que nueve funcionarios del futbol y cinco ejecutivos
de empresas deportivas y de promociones enfrentan la extradición desde Suiza
por cargos de corrupción que involucran la aceptación de sobornos por 150
millones de dólares.
Entre los arrestados no
figura el presidente de la FIFA, el suizo Joseph Blatter, pero sí a varios
justo debajo de él en la jerarquía del órgano deportivo más rico y poderoso del
mundo.
Entre los 14 acusados por el
Departamento de Justicia de Estados Unidos, siete funcionarios de la FIFA
fueron arrestados en Zúrich, incluyendo al vicepresidente Jeffrey Webb.
Los otros detenidos por el
caso incluyen al dirigente deportivo costarricense Eduardo Li, al nicaragüense
Julio Rocha, al vicepresidente uruguayo de la FIFA Eugenio Figueredo, el
venezolano Rafael Esquivel y el brasileño José Maria Marín, además del caimanés
Costas Takkas.
Cuatro personas y dos
acusados corporativos ya se habían declarado culpables de varios cargos,
dijeron las autoridades.
El Departamento de Justicia
estadunidense también dijo que el miércoles se estaban registrando las oficinas
de la Confederación de Futbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf) en
Miami, Florida.
Como figura en la acusación,
los acusados promovían una cultura de corrupción y codicia que creó un campo de
juego dispar para el mayor deporte en el mundo", dijo el director del FBI,
James Comey.
"Los pagos ilegales y
clandestinos de dádivas y sobornos se convirtieron en una forma de hacer
negocios en la FIFA", agregó.
Los arrestos de policías
suizos vestidos de civil fueron realizados al amanecer en el lujoso hotel de
Zúrich donde se hospedaban los funcionarios de la FIFA, antes de las elecciones
de esta semana donde se anticipaba que escogerían a Blatter para un quinto
mandato.
"MOMENTO DIFÍCIL"
La FIFA dijo que los arrestos
eran un "momento difícil", pero que Blatter no renunciaría a su cargo
y que los próximos Mundiales se desarrollarán de acuerdo a lo planeado.
En forma separada a la
investigación en Estados Unidos, fiscales suizos dijeron que habían abierto sus
propias indagaciones criminales contra individuos no identificados por
sospechas de mal manejo y lavado de dinero vinculados al otorgamiento de los
derechos para organizar el Mundial 2018 en Rusia y la Copa de 2022 en Qatar.
"La acusación afirma que
la corrupción es rampante, sistémica y profundamente enraizada tanto en el
extranjero como acá en Estados Unidos", dijo a través de un comunicado la
fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch.
Abarca al menos dos
generaciones de funcionarios del futbol que, como se les acusa, han abusado de
sus posiciones de confianza para quedarse con millones de dólares en sobornos y
dádivas", afirmó.
La FIFA recauda miles de
millones de dólares en ingresos, principalmente a través de patrocinios y
derechos de transmisión de los Mundiales por televisión.
En particular, la entidad fue
fuertemente criticada por otorgar el Mundial de 2022 a Qatar, un pequeño país
desértico sin una tradición local en futbol.
La FIFA se vio forzada a
admitir que Qatar era demasiado caluroso para jugar futbol en verano, cuando se
realiza tradicionalmente la Copa, obligando a reformular horarios para cambiar
la fecha.
El mercado de acciones de
Qatar cayó con fuerza tras la noticia de la investigación suiza y un
funcionario ruso dijo que su país seguirá organizando el Mundial de 2018.
La mayoría de los
funcionarios arrestados se encontraban en Suiza para el Congreso de la FIFA,
donde Blatter enfrenta la candidatura del príncipe jordano Ali Bin Al Hussein
en las elecciones del viernes. Otros candidatos se han retirado de la contienda
en días previos.
El príncipe Ali, que prometió
que limpiará a la FIFA si es elegido como presidente, calificó lo ocurrido como
"un día triste para el futbol".
(ZOCALO/ Agencias/27/05/2015 - 01:38 PM)
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