Seúl– Casi 300
personas continuaban desaparecidas hoy varias horas después de que zozobrara el
transbordador en el que viajaban 459 personas, la mayoría de ellas estudiantes,
en las aguas heladas frente a la costa de Corea del Sur, con resultado de al
menos cuatro muertos y 55 heridos, dijeron las autoridades.
El alto número de
desaparecidos obedece a que probablemente muchos de ellos estén atrapados en el
barco o estén flotando en el océano, lo que hace temer que el número de
víctimas pueda aumentar dramáticamente, lo que convertiría a este accidente en
uno de los peores desastres marítimos en Corea del Sur desde el ocurrido en
1993, cuando 293 personas murieron.
Un estudiante, Lim
Hyung-min, dijo al canal YTN que saltó al océano con su chaleco salvavidas con
otros compañeros y después nadaron hacia una embarcación de rescate.
"Cuando el
transbordador se sacudía y se inclinaba, nos tropezamos y nos golpeamos unos con
otros'', dijo Lim, quien agregó que algunas personas estaban sangrando.
Después de que
saltara al mar, Lim dijo que "el agua estaba muy helada... Me apresuré al
pensar que quería vivir'', agregó.
Estaciones de
televisión locales transmitieron imágenes del transbordador Sewol volcado, que
se hundía lentamente mientras los pasajeros saltaban de éste o eran rescatados
por helicópteros. Al menos 87 barcos y 18 aviones convergieron alrededor del
navío volcado.
Rescatistas
escalaron por los costados y sacaron a pasajeros que vestían chalecos
salvavidas color naranja, pero la nave se volteó totalmente para continuar su
hundimiento.
Las autoridades
temen un gran incremento en la cifra de muertos, en tanto que decenas de
embarcaciones, helicópteros y buzos maniobraban afanosamente para rescatar a
los pasajeros que se dirigían a la isla turística sureña de Jeju.
Un pasajero dijo
creer que numerosas personas quedaron atrapadas en el interior del
transbordador cuando éste se hundió.
El transbordador
envió un mensaje de auxilio alrededor de las 9 de la mañana del miércoles
cuando comenzó a inclinarse hacia uno de sus costados, según el Ministerio de
Seguridad y Administración Pública.
El gobierno dijo que
estaba sumergido 95% del transbordador, cuyos pasajeros incluían 325
estudiantes de secundaria que efectuaban un viaje escolar a la popular isla
turística.
Oficiales
guardacostas que solicitaron el anonimato debido a normas de su departamento
dijeron que al menos dos personas perdieron la vida y 239 estaban desaparecidas,
pero no facilitaron mayores detalles ni tampoco sobre las causas del
hundimiento del transbordador.
El agua en la zona
tenía unos 12 grados centígrados, temperatura fría lo suficiente para causar
hipotermia después de 90 minutos o dos horas, según un funcionario de
emergencia que solicitó el anonimato debido a las normas de su departamento.
Las autoridades
dijeron que el lodo en el lecho oceánico dificultaba las operaciones de
búsqueda submarina.
Los estudiantes de
una secundaria en la ciudad de Ansan, cercana a Seúl, se dirigían a Jeju en una
travesía de cuatro días, según un equipo de asistencia que estableciór la
provincia de Gyeonggi.
El transbordador
había zarpado el martes en la tarde del puerto de Incheon, al oeste de Seúl, de
acuerdo con la Administración Portuaria y de Asuntos Marítimos de la Región de
Busan (estatal).
(EL DIARIO,
EDICION JUAREZ/ Associated Press | 16 DE ABRIL 2014 08:22)
No hay comentarios:
Publicar un comentario