Sobornos, lavado de dinero, desvío de fondos… dentro
de la FIFA durante más de 20 años se
gestó una trama de poder y corrupción digna de las grandes mafias. Con la caída
de 14 funcionarios, las autoridades estadounidenses esperan que este caso sirva
para marcar un nuevo comienzo en los órganos que gobiernan este deporte
Entonces, apareció en escena el
informante: Chuck Blazer, quien por casi dos décadas fue el estadunidense de
más alto rango en la FIFA
14 directivos de la FIFA fueron acusados
por Estados Unidos de corrupción
47 acusaciones tienen ante el tribunal
de Brooklyn por organización mafiosa, fraude masivo y blanqueo de dinero
Al menos 14 altos funcionarios de la
FIFA fueron tentados con una oferta que no pudieron rechazar: enriquecerse a
costa del futbol.
Ciertamente el ofrecimiento
no era nada despreciable.
Giró alrededor de los 150 millones
de dólares.
Pero como en todas las
mafias, también incluyó sobornos, corrupción, lavado de dinero, asociación
delictiva, conspiración criminal, fraude y, al final, quizá la cárcel.
De acuerdo al Departamento de
Justicia de Estados Unido, los nueve directivos y cinco empresarios del
organismo internacional implicados en un juego sucio dentro de la FIFA,
enfrentan en total 47 cargos penales.
Los acusados fueron detenidos
en una redada que la policía suiza organizo de madrugada, mientras los funcionarios
se encontraban reunidos en un lujoso hotel de Zúrich preparando todo para su 65
encuentro anual que arranca mañana y en el que habrá elecciones a la
presidencia de la FIFA.
“Es un día triste para el
futbol”, dijo Bin-Al Hussein, el príncipe jordano que busca destronar a Joseph
Blatter, quien aspira a su quinto mandato.
Loretta Lynch, fiscal general
de Estados Unidos, explicó en rueda de prensa que la trama corrupta que
envuelve a estas detenciones tiene profundas raíces.
Dijo que operó de manera
sistemática durante al menos dos generaciones y que todos los acusados
“abusaron de su poder y posición de confianza para hacerse con millones de
dólares en sobornos y a través del chantaje”.
Detalló que esta
investigación se desarrolló durante 12 años y destacó que espera que los
implicados puedan ser extraditados para ser juzgados en Estados Unidos, pues
fue en ese territorio en donde se realizaron los fraudes.
Lynch también dijo que están
intentando arrestar a los dirigentes del grupo de 14 implicados que aun no han
sido apresados. Sin embargo, se negó a confirmar sus nombres.
“En lugar de promocionar el
deporte, explotaron su posición a cambio de efectivo de compañías que buscaban
contratos de la FIFA”, detalló el fiscal general de Brooklyn, Kelly Currie, al
explicar el funcionamiento del fraude.
EL HILO DELATOR
Tras una investigación de más
de 20 años, el FBI reveló el modus operandi de los funcionarios implicados en
la trama de corrupción dentro de la FIFA
1. En 1991, directivos de
Concacaf solicitaron sobornos a diferentes patrocinadores a cambio de los
derechos comerciales de sus competencias. Esto se hizo una y otra vez, año tras
año, torneo tras torneo.
2. 13 años después, en 2004,
dirigentes de FIFA pidieron sobornos para votar en favor de Sudáfrica como sede
de la Copa del Mundo del 2010.
3. En 2011, Jack Warner,
vicepresidente de FIFA y presidente de Concacaf, fue acusado de arreglar una
reunión donde Mohamed Bin Hammam ofreció sobornos por 40 mil dólares a cada una
de las asociaciones miembro de la Concacaf para que votaran por él como
presidente de FIFA.
4. Ese mismo año, el FBI le
comienza a seguir la huella a más de medio millón de dólares en pagos hechos
por la Unión de Futbol del Caribe (CFU) a una compañía encabezada por el
extitular del futbol en Estados Unidos, Chuck Blazer. Nike también habría
pagado sobornos para poder vestir a la selección de Brasil.
5. Para el 2012, la FIFA
aceptó que su expresidente, Joao Havelange, y el exlíder del futbol brasileño,
Ricardo Teixeira, recibieron millones de dólares en sobornos relacionados con
los derechos de los mundiales de futbol.
6. Un año después, en 2013,
el FBI y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de Estados Unidos inician una
investigación de corrupción a la Concacaf.
El motivo principal de la
investigación se mantuvo en hermetismo para no afectar las pesquisas, pero los
rumores indicaban que Jack Warner, extitular de la Concacaf era el
protagonista.
7. En 2014, el Fiscal Michael
García denunció irregularidades en el proceso que llevó a la elección de Rusia
y Catar como sedes de los Mundiales de futbol de 2018 y 2022, respectivamente.
Habló de patrocinios sospechosos y “pagos inapropiados” a altos ejecutivos de
la FIFA de distintos continentes.
8. La madrugada de este
martes, el FBI detiene en Suiza a siete directivos de la FIFA acusados de
lavado de dinero, sobornos y corrupción.
EN LA FIFA NO HAY FAIR PLAY
La bomba que estalló la
madrugada de ayer en las manos de la Federación Internacional de Futbol
Asociación (FIFA), hacía tic-tac desde finales del 2010 -cuando Joseph Blatter
se paró frente a una pantalla azul para anunciar que Rusia sería la anfitriona
para la Copa del Mundo del 2018 y Qatar la del 2022.
Al proceso de adjudicación de
las sedes le siguieron una serie de escandalosas revelaciones sobre distintas
irregularidades surgidas a partir de la consulta a más de 75 testigos, de las
que -hasta ahora- el coronel del Ejército suizo ha permanecido inmune y
aparentemente blindado.
Ante la oleada de criticas,
la FIFA decidió abrir una investigación “independiente”.
El árbitro designado fue el
exfiscal norteamericano Michael García.
Tras 18 meses en el caso,
García presentó un informe de más de 200 mil páginas. La FIFA lo resumió en 42
folios en los que aseguró que en el proceso de asignación de sedes no se
observaba ninguna violación o incumplimiento de las normas y reglamentos
correspondientes.
García no tardó en contestar.
“La decisión de la FIFA
contiene numeroso material incorrecto y erróneo de los hechos y conclusiones
detallados en el informe”, indicó el exfiscal, quien además expuso la falta de
transparencia en el análisis de su informe e instó a la FIFA a publicarlo en su
totalidad.
De ahí, el Departamento de
Justicia de los Estados Unidos comenzó a seguir la pista de la corrupción y
envió al FBI tras el hueso.
Entonces, apareció en escena
el informante: Chuck Blazer, quien por casi dos décadas fue el estadunidense de
más alto rango en la FIFA.
En 2013 fue suspendido y
decidió colaborar con el FBI con información clave sobre la corrupción en el
máximo órgano rector del futbol.
Blazer grabó -con micrófono
escondido en sus ropas- conversaciones de dirigentes de la FIFA de distintos
rangos.
A partir de allí, se
recabaron confesiones que le permitieron al FBI apuntar contra blancos
inequívocos.
En la FIFA nada es personal,
todo son negocios.
EL CORONEL SE TAMBALEA
Lo dijo claramente Loretta
Lynch, fiscal general de Estados Unidos: “Esto es apenas el inicio”.
Las detenciones a directivos
de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA), las pruebas de
lavado de dinero, corrupción y desvío de fondos, son solo la punta del iceberg
en el caso sobre los malos manejos que se tienen en este organismo, mismas que
pueden costarle muy caro a Joseph Blatter.
Si bien el actual presidente
de FIFA no figura entre los directivos que fueron detenidos ni se planea su
extradición, y la organización ha negado que esté bajo investigación,
extraoficialmente se sabe que el hombre de casi 80 años sí está bajo la mirada
del FBI.
Pero no sería necesario que
Sepp Blatter pise la cárcel para vivir un “infierno personal”.
Hasta antes del escándalo
desatado en las primeras horas del miércoles, prácticamente era un hecho que el
suizo sería elegido para un quinto mandato al frente de FIFA, pero todo ha
cambiado drásticamente.
Blatter estaría cada vez más
cerca de entregar la presidencia del organismo rector del balompié mundial,
sobre todo por la presión de asociaciones de diferentes países.
Ali Bin Hussein, de Jordania,
es el único rival que tiene Blatter en las elecciones, luego de que Jerome
Champagne, Michael van Praag y Luis Figo decidieran retirar sus candidaturas.
La prensa europea especula
que ante las declaraciones que harán los implicados, y en las que se
confirmaría que el máximo jerarca del futbol estaba enterado de los movimientos
de dinero, el suizo deberá cooperar con las autoridades para no ir a la cárcel,
pero antes tendrá que dejar su cargo.
Si bien Blatter tiene muchos
aliados que apoyarían su reelección, hay otros organismos, como la UEFA, a los
que no sentó nada bien este nuevo escándalo, por lo que las posibilidades de
que el suizo se reelija disminuyeron considerablemente… aunque no han
desaparecido.
LOS HOMBRES DE BLATTER
La detención de los miembros
de la FIFA por presunta corrupción, delitos de blanqueo, asociación delictiva y
fraude golpea de cerca a la candidatura del presidente Joseph Blatter. A dos
días de las elecciones a la presidencia, algunos de los principales acusados
han mantenido una estrecha relación con el dirigente suizo que aspira a su
quinto mandato. Además de cargos de importancia en el máximo organismo del
fútbol mundial, la gran mayoría o dirigen o han dirigido el fútbol
centroamericano y sudamericano, que son dos de los grandes nichos de votantes
en los que Blatter siempre se apoyó.
>JEFFREY WEBB
(ISLAS CAIMÁN)
Presidente de la
Confederación Centroamericana y Caribeña de Fútbol desde 2012 y vicepresidente
de FIFA.
Webb pertenece a la Comisión
de Auditoria de FIFA y es miembro del grupo de transparencia. Al margen del
futbol, ha desarrollado su carrera profesional como banquero en las Islas
Caimán.
>EDUARDO LI
(COSTA RICA)
Actual miembro del Comité
Ejecutivo de FIFA. Miembro del Comité Ejecutivo de la Cconcacaf. Presidente de
la Federación de Futbol de Costa Rica.
Li se graduó como ingeniero
civil en la Universidad Regiomontana de Monterrey, Nuevo León.
Sin embargo, la profesión la
ejerció por poco tiempo y pronto se dedicó a los negocios familiares.
>RAFAEL ESQUIVEL
(VENEZUELA)
Durante 30 años ha sido
presidente de la Federación Venezolana de Futbol.
Venezuela organizó la Copa
América de 2007 bajo su mandato y recibió críticas por el mal acondicionamiento
de algunas sedes, pese al gasto que supuso la organización del evento.
>NICOLÁS LEOZ
(PARAGUAY)
Fue presidente de la Conmebol
hasta que en en 2013 fue acusado junto a Ricardo Teixiera de haber aceptado
sobornos de un operador televisivo que quería comprar los derechos de los
mundiales de 2002 y 2006.
Leoz negó todo, pero dimitió
de su cargo, al igual que Teixeira.
>EUGENIO FIGUEREDO
(URUGUAY)
Fue reemplazado en marzo como
vicepresidente de FIFA, puesto al que había llegado tras la muerte del
argentino Julio Grondona,
Fue vicepresidente de
Conmebol de 1993 a 2013 y presidente hasta 2014.
Se le relaciona con la
“Santísma Trinidad” que dirigió el futbol suramericano durante décadas.
>JOSÉ MARÍA MARÍN
(BRASIL)
Fue presidente de la
Confederación Brasileña de Futbol (CBF) de 2102, tras la renuncia de Teixeira,
hasta el pasado 15 de abril en el que cedió su puesto a Marco del Nero.
Actualmente es vicepresidente de la CBF y miembro de la Comisión Organizadora
de la FIFA para los torneos de futbol olímpicos.
>JACK WARNER
(TRINIDAD Y TOBAGO)
No está entre los detenidos,
pero sí entre los investigados.
Es un personaje de peso en el
entramado.
Fue clave en la reelección de
Blatter en 2002, cuando convenció a los miembros de la Concacaf de que estaba
recibiendo presiones del candidato camerunés Issa Hayatou, que tenía opciones
de desbancar al dirigente suizo.
CÓMO ESTÁ EL JUEGO?
Las autoridades de Estados
Unidos se animaron a jugarle al tú por tú a la asociación deportiva más fuerte
del mundo, tras encontrar pruebas de sobornos por valor de más de 150 millones
de dólares, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Chuck Blazer, exdirectivo de
Concacaf, habría cooperado con las autoridades estadounidenses, proporcionando
correos electrónicos y documentos que comprobaban los delitos.
Jeffrey Webb, Eduardo Li,
Julio Rocha, Costas Takkas, Eugenio Figueredo, Rafael Esquivel y José María Marín,
además de Nicolás Leoz y Jack Warner, son los primeros detenidos y quienes
tendrán que declarar.
Cinco ejecutivos de marketing
deportivo también fueron requeridos por el FBI: Alejandro Burzaco, Aaron
Davidson, Hugo Jinkis y Mariano Jinkis. También se acusó a José Margulies por
intermediar en pagos ilegales.
Desde 2011 el FBI le seguía
la huella a más de medio millón de dólares en pagos hechos por la Unión de
Futbol del Caribe (CFU) a una compañía encabezada por el extitular del futbol
en Estados Unidos, Chuck Blazer. En ese tiempo Jack Warner dirigía la CFU y
muchos de esos pagos no habían sido aclarados.
SECRETO A VOCES
Desde hace años FIFA ha
estado en el ojo del huracán, pero el organismo siempre lograba salir adelante
con apoyo de sus aliados.
Sin embargo, al menos desde
el 2006, varios autores han publicado libros sobre de corrupción que se vivía
en FIFA.
El periodista británico
Andrew Jennings, un fuerte crítico de Blatter, publicó en su libro Tarjeta
Roja, los malos manejos de Jack Warner y los negocios que hacía en su beneficio
con las competencias oficiales.
Entre muchos de los ejemplos
que cita, destaca la impresión de 45 mil boletos para un partido eliminatorio
del Mundial Italia 1990 entre Trinidad y Tobago y Estados Unidos. Ese juego se
iba a disputar en un estadio con capacidad para 28 mil 500 espectadores.
En la publicación también se
detalla cómo peleó hasta conseguir que para el Mundial Sub 17 de 2001 que se
realizó en Trinidad y Tobago, la empresa de su hijo Daryan Warner, fuera la
elegida para proveer alimentos y bebidas en los cinco estadios que serían la
sede del evento internacional.
El propio Jennings fue
consultado por las autoridades sobre su publicación que salió a la luz en 2006,
y presentaba datos que hoy son claves en la detención del expresidente de
Concacaf.
Previo al Mundial de Brasil
2014, los periodistas Amaury Ribeiro Jr., Leandro Cipolini, Luiz Carlos Azenha
y Tony Chastinet, publicaron su libro El lado sucio del futbol, donde se
explicaba a detalle cómo Ricardo Teixeira, expresidente de la Confederación
Brasileña de Futbol (CBF) y directivo de FIFA, desvió dinero de este organismo
para sus cuentas personales.
Teixeira, exyerno de Joao
Havelange, quien fuera presidente de FIFA de 1974 a 1998, también fue requerido
por las autoridades, y tendría que ver con la empresa Traffic Sport
International, que tiene su sede en Miami, forma parte de las investigaciones
que Teixeira, exyerno de Joao Havelange, quien fuera presidente de FIFA de 1974
a 1998, también fue requerido por las autoridades, y tendría que ver con la
empresa Traffic Sport International, que tiene su sede en Miami, forma parte de
las investigaciones que actualmente realiza el FBI.
(REPORTE INDIGO/ CARLOS LEDEZMA,
CAROLINA HERNÁNDEZ /Jueves 28 de mayo de 2015)
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