Lorena Figueroa/ El Diario de El Paso
Autoridades
federales asestaron el jueves sendos golpes a dos organizaciones criminales que
lavaban dinero y traficaban con droga en dos diferentes regiones del territorio
neomexiquense, e incluso en Texas: en Anthony, comunidad pegada a El Paso y en
el área metropolitana de Albuquerque.
En el caso de la ciudad al norte de
Nuevo Mexico, fueron arrestados 15 individuos, incluyendo un bombero con siete
años de experiencia.
En el operativo en Anthony, NM –que también abarcó
el Condado de El Paso, Texas– una red de narcotraficantes, que utilizaban una
granja de nuez, para ‘lavar dinero’ así como vender y almacenar drogas,
incluyendo heroína, cocaína y mariguana, provenientes de Chihuahua, fue
desmantelada con el arresto de varios de sus miembros esta semana.
Los
dueños y operadores de Pettit Farms and Nursery, una empleada de Horizon City,
Texas, así como un residente de El Paso, forman parte de los nueve arrestados el
jueves en territorio neomexiquense y texano, anunció ayer la Procuraduría
General de Nuevo Mexico.
Los arrestos son a raíz de una queja formal en
contra de la empleada de Horizon y la acusación formal del resto de los ocho,
que se hicieron públicas ese mismo día.
El jueves también fueron
arrestados 15 hombres de Albuquerque –entre ellos un bombero– y Edgewood, Nuevo
Mexico, bajo 24 cargos de narcotráfico y ‘lavado de dinero’, agregó la
Procuraduría neomexiquense.
En ambos casos, las autoridades decomisaron
drogas, automóviles, dinero en efectivo, armas y hasta un tractor de la granja
de nuez de Anthony.
Las autoridades federales dicen que los arrestos en
estos casos resultarán en comunidades más seguras y ayudarán a cerrar las redes
de distribución de mariguana, cocaína y metanfetaminas de México, a través de
Nuevo Mexico, a otros lugares de Estados Unidos.
La Acusación Formal en
contra de los dueños de Pettit Farms and Nursery señala que ellos y otros seis
conspiraron para distribuir cocaína y heroína entre septiembre del 2011 y este
pasado jueves.
Indica que Oscar Portillo, Sr., de 53 años, y su esposa
Sandra L. Portillo, de 51, utilizaron presuntamente la granja Pettit Farms and
Nursery, de la que son dueños, así como a sus hijos Matthew, de 25, y Oscar, de
29, para vender drogas a un agente encubierto en cinco ocasiones
distintas.
Además, Portillo, Sr., y su esposa, supuestamente ‘lavaban
dinero’ de las ganancias de la venta de la droga al agente encubierto, al que le
pedían pagar con giros postales para luego cobrarlos y depositarlos a las
cuentas de banco a nombre de la granja.
Asimismo, proveyeron al agente
encubierto recibos falsos que señalaban que había comprado nogales, indica el
documento oficial.
Agrega que, Matthew y Oscar supuestamente asistían a
sus padres en la distribución de drogas y ‘lavado de dinero’.
El
documento oficial agrega que César Ramos, de 32; su hermano, Fernando A. Ramos,
de 40; y su subordinado, Rubén Ortiz Rivera, de 46 y originario de El Paso,
supuestamente surtían de droga a la familia Portillo. Natasha Coronado, de 23 y
residente de Vinton, Texas, también está acusada de narcotráfico.
La
Acusación Formal solicita el decomiso de la granja y de las ganancias derivadas
de la venta de drogas así como 17 mil 900 dólares que los imputados recibieron
del agente encubierto.
Las autoridades federales involucran a April
García, de 35 años de edad, quien se desempeña como oficial de ordinanzas
municipales de la Ciudad de Horizon, en esta red de narcotráfico.
Según
la Queja Formal en su contra, García conspiró con otros para poseer más de 500
gramos de cocaína y otra cantidad no determinada metanfetaminas con intención de
distribuirlas y ‘lavar’ las ganancias obtenidas.
De hecho, a la mujer se
le involucra con César Ramos por proveerle drogas, incluyendo metanfetaminas y
mariguana para “su uso personal”. De igual manera se le señala de acudir al
rancho de nuez en Anthony, acompañada de Ramos, para recabar el dinero obtenido
de las ganancias de la venta de droga o dejar narcóticos, según el
documento.
El jueves por la mañana autoridades de los tres niveles de
gobierno arrestaron a García y al resto de los imputados y efectuaron cuatro
órdenes de cateo, incluyendo una en la granja de nuez y en tres residencias en
El Paso.
Como resultado, las autoridades decomisaron 450 gramos de
cocaína, una cantidad no revelada de mariguana, cinco armas de fuego, nueve
vehículos y un tractor.
Oficiales del Departamento de Policía de Horizon
manifestaron que García fue arrestada en su casa en aquella ciudad. La mujer,
que está contratada por la Ciudad de Horizon, tenía unos cinco años en su
puesto. A raíz de su arresto, la oficial obtuvo un permiso administrativo con
goce de sueldo
Los acusados en este caso enfrentan hasta 40 años de
cárcel y 5 millones de dólares en multas.
“La Acusación Formal en este
caso es otro paso positivo para mejorar la calidad de vida de la gente en Nuevo
México y los arrestos de estas nueve personas demuestran nuestro compromiso para
sacar de raíz a los narcotraficantes donde quiera que se encuentren”, dijo el
procurador neomexiquense Kenneth Gonzáles.
Por su parte, el agente
especial de la Agencia Antinarcóticos estadounidense (DEA), Joseph Arabit, dijo
que esta red de narcotráfico “era responsable de la transportación de
cargamentos de cocaína y mariguana de Chihuahua, México, a otros lugares de
Estados Unidos”.
“Organizaciones como ésta son esenciales a la
distribución de redes de proveedores (de droga) mexicanos y los arrestos y
decomisos en este caso afectarán su habilidad de hacer negocios como siempre”,
agregó.
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