Un
empleado actual y dos personas que trabajaron para la firma hablaron con The
Associated Press y dijeron que a veces los hacían trabajar hasta después de la
medianoche, les fijaban pesadas cuotas de producción y eran maltratados
verbalmente en la Ganzhou Huajian International Shoe City Co. Era común que
recibieran golpes, pero el incidente con el zapato el año pasado –que los tres
trabajadores dijeron haber atestiguado– fue algo que resaltó.
Este
miércoles, las autoridades chinas han concedido la libertad bajo fianza a los
tres activistas detenidos a principios de este mes acusados de espionaje tras
investigar las condiciones laborales de la fábrica, informó hoy la ONG China
Labor Watch (CLW).
Erika Kinetz
GANZHOU,
China, 28 de junio (AP) — Un trabajador sangrando de la cabeza marcó uno de los
peores momentos para una fábrica del sudeste de China que produjo zapatos para
la marca Ivanka Trump, entre otras. Un capataz lo había golpeado con la punta
de un tacón.
Un
empleado actual y dos personas que trabajaron para la firma hablaron con The
Associated Press y dijeron que a veces los hacían trabajar hasta después de la
medianoche, les fijaban pesadas cuotas de producción y eran maltratados
verbalmente en la Ganzhou Huajian International Shoe City Co. Era común que
recibieran golpes, pero el incidente con el zapato el año pasado –que los tres
trabajadores dijeron haber atestiguado– fue algo que resaltó.
“Sangraba
justo por el centro de la cabeza”, dijo el empleado que sigue trabajando en la
firma. “Salía mucha sangre. Pasó a mi lado para ir a la enfermería de la
fábrica”, agregó un ex empleado, quien dijo que se fue de la empresa porque
debían trabajar muchas horas y la paga no era buena.
Los
tres trabajadores son las primeras personas con conocimiento directo de las
condiciones en la fábrica de Ganzhou que hablan con la prensa. Los tres
hablaron a condición de no ser identificados por temor a represalias o a ser
detenidos.
El
mes pasado, tres individuos que investigaban las condiciones de trabajo en la
fábrica del Grupo Huajian en Ganzhou fueron detenidos y acusados de usar
ilegalmente aparatos de grabación para robar secretos comerciales. Ellos, al
igual que uno de los tres individuos que hablaron con la AP, trabajaban para
una organización sin fines de lucro de Nueva York llamada China Labor Watch,
que ha estado investigando por más de un año las fábricas que producen zapatos
para Ivanka Trump.
Las
autoridades chinas han concedido la libertad bajo fianza a los tres activistas
detenidos, informó hoy la ONG China Labor Watch (CLW).
Las
familias de los detenidos recibieron ayer una notificación de la policía en la
que se les informaba de la posibilidad de pagar una fianza para liberar a los
activistas a la espera de que se celebre el juicio, cuya fecha está aún por
determinar, según señaló este miércoles CLW en un comunicado.
La
organización, con sede en Nueva York, expresó su esperanza de que los
activistas reciban un “juicio justo” y apuntó que en opinión de los abogados
“las acciones que llevaron a cabo no se consideran crímenes”.
Los
activistas Su Heng, Hua Haifeng y Li Zhao trabajaban en una fábrica de Dongguan
(en la sureña provincia de Cantón) que suministraba calzado para la marca Ivanka
Trump y otras conocidas marcas internacionales.
Li
Qiang, director de China Labor Watch. Foto: AP.
El
fundador de China Labor Watch, Li Quiand, describe la fábrica de Huajian en
Ganzhou como una de las peores que ha visto en las dos décadas que lleva
denunciando las condiciones de trabajo en China. Su organización afirma que la
paga llega a ser de apenas un dólar la hora, lo que viola las leyes laborales
de China. Según China Labor Watch, hasta hace poco los trabajadores podían
recibir solo dos días francos por mes, o menos.
China
Labor Watch asegura que la empresa obligaba a sus trabajadores a firmar recibos
de pago falsos, con salarios inflados, y que amenazaba con despedir a los
empleados que no respondieran de determinada manera cuestionarios sobre las
condiciones de trabajo. Los empleados dicen asimismo que los presionaban para
que no hablaran con nadie de afuera sobre las condiciones de la fábrica.
En
comentarios para la AP, el Grupo Huajian se negó a responder preguntas
específicas, pero negó las acusaciones en general, las cuales calificó como “no
fieles a los hechos, sacadas de contexto y exageradas”. La compañía dijo que
opera conforme a la ley y que China Labor Watch “inventó los así llamados
‘hechos’ por medios ilegales, como comprar trabajo encubierto, el cual ya ha
afectado seriamente las operaciones normales de la empresa y afectó la
supervivencia y el empleo de decenas de miles de trabajadores”.
La
compañía señaló que hace una significativa contribución a la economía y a la
sociedad, en particular mediante la contratación de personas discapacitadas.
Antes
de asumir una función oficial como asesora de su padre, Ivanka Trump se disoció
del manejo cotidiano de su marca, pero sigue siendo propietaria. No ha hecho
comentarios sobre las detenciones o los reportes acerca de las condiciones de
trabajo en uno de sus proveedores. Su portavoz se negó a hacer comentarios
sobre este despacho.
Abigail
Klem, presidenta de la marca Ivanka Trump, dijo que la “integridad de nuestra
cadena de suministro es una prioridad y tomamos todas las acusaciones con mucha
seriedad”. La compañía dice que ya no hace sus productos en la fábrica desde
marzo, pero China Labor Watch dijo que tenía un programa de producción de abril
que señalaba que casi 1.000 pares de zapatos Ivanka Trump debían entregarse en
mayo.
En
otras ocasiones, algunas marcas han usado los reportes de China Labor Watch
como apoyo para mantener limpia su cadena de suministros. Por ejemplo, Walt
Disney Co. investigó y a la postre decidió romper su relación con al menos un
proveedor después de reportes de malas condiciones, y trató de mejorar las
prácticas laborales de otros.
China
Labor Watch manifestó sus hallazgos en cartas enviadas en junio a Ivanka Trump
y a otras marcas. El grupo dice que no ha recibido respuesta.
La
organización dijo que también envió a Ivanka Trump un video tomado en mayo
dentro de la fábrica. Ese video incluye imágenes de un capataz que amenaza con
golpear a un trabajador que aparentemente había acomodado los zapatos en el
orden incorrecto.
“Si
lo vuelvo a ver todos revueltos…”, grita el capataz “te voy a golpear aquí
mismo”.
El
video no ha sido difundido en público, pero fue mostrado a la AP en la oficina
de China Labor Watch en Nueva York.
Li
Zhao en un paisaje en la provincia de Hubei, en la parte central de China. Li
es uno de tres hombres involucrados en una investigación sobre las condiciones
de trabajo en una fábrica de China que produce zapatos de la marca Ivanka
Trump. Foto: AP.
Marc
Fisher, que ha fabricado zapados para Ivanka Trump y para Easy Spirit en la
fábrica de Ganzhou, ha dicho que revisará las acusaciones.
G-III
Apparel Group, que produce zapatos para Karl Lagerfeld, dijo que no ha recibido
una carta pero que “apoya por completo la supervisión independiente de las
cadenas globales de suministro”.
“Cuando
se nos exponen problemas de seguridad y justicia en el lugar de trabajo, los abordamos
muy seriamente y trabajamos con nuestros socios para resolverlos”, dijo el
portavoz de G-III, Chris Giglio, en un correo electrónico.
El
portavoz de Ann Taylor, Shawn Buchanan, también dijo que la compañía tomas las
acusaciones “muy seriamente” y que “conduce activamente una investigación para
evaluar el cumplimiento de esta instalación con nuestro código de conducta y
con las leyes y normas aplicables”.
La
marca Kendall & Kyle dijo que su fabricante de calzado trabaja con muchas
fábricas y a todas ellas se les exige operar dentro de estrictas normas”.
Otras
marcas identificadas por China Labor Watch como clientes de la fábrica de
Ganzhou son Nine West, Naturalizer y Camuto Group, que produce zapatos para
BCBG Max Azria, Jessica Simpson y Tory Burch. Ninguna respondió solicitudes de
comentarios.
El
empleado de la fábrica de Huajian que habló con la AP dijo que las condiciones
habían cambiado mucho tras la publicidad que tuvieron los arrestos de los tres
individuos que trabajaban para China Labor Watch.
El
tiempo de trabajo extra se redujo drásticamente este mes, señaló. Los turnos
solían ser de las 7:10 a.m. hasta las 9 o 10 p.m., y a veces hasta después de
la medianoche, con dos descansos, dijeron él y uno de los ex empleados. Pero en
las últimas semanas, los trabajadores salen antes de las 7 p.m.
Abigail
Klem, presidenta de la marca Ivanka Trump, dijo que la “integridad de nuestra
cadena de suministro es una prioridad y tomamos todas las acusaciones con mucha
seriedad”. Foto: AP.
También
han comenzado a tener libres todos los domingos, una práctica estándar
contemplada por la ley laboral de China, dijo el actual empleado, quien también
colabora con China Labor Watch.
Funcionarios
del gobierno municipal se presentaron recientemente, dijo, y la fábrica dio a
todos un huevo para comer a la mitad de su turno vespertino.
La
vida dentro de Ganzhou Huajian gira alrededor de una sola cifra: la cuota de
producción mensual, de acuerdo con investigadores de China Labor Watch y
trabajadores. Una sola línea de producción de 50 obreros debe producir cerca de
30 mil pares al mes, dependiendo de la demanda, dijeron el actual empleado y un
ex empleado.
Quienes
no cumplen con la cuota, no cobran su sueldo completo, dijo el empleado.
“Es
imposible alcanzar la mesa, porque siempre sube”, dijo uno de los ex empleados.
El
menor número de horas trabajadas es una buena noticia a medias, dijo el
empleado, porque no podrán cumplir sus metas de producción.
En
tanto, Huajian ha estado transfiriendo su producción a Etiopía, donde los
trabajadores ganan unos 100 dólares al mes, una fracción de lo que se paga en
China, de acuerdo con Song Yiping, un gerente de la fábrica de Huajian en
Etiopía, quien habló con la AP en enero.
Dijo
que ha escuchado al presidente Trump hablar de llevar de nuevo los empleos a
Estados Unidos, pero duda que eso pase con los zapatos.
“Los
clientes estadounidenses empujan los precios a la baja”, explicó Song. “Los
consumidores quieren comprar zapatos más baratos”.
Marc
Fisher, productor de zapatos para Ivanka Trump y otras marcas, ha declarado que
están investigando las denuncias. Foto: Tomada de video de CNN.
Antes
de asumir una función oficial como asesora de su padre, Ivanka Trump se disoció
del manejo cotidiano de su marca, pero sigue siendo propietaria. Foto: Tomada
de video de CNN.
-El
investigador de AP Fu Ting colaboró en este despacho desde Ganzhou, China;
también colaboraron los redactores Anne D’Innocenzio y Bernard Condon en Nueva
York, y Elias Meseret en Addis Ababa, Etiopía.
(SIN EMBARGO.MX/ AP/ JUNIO
28, 2017, 2:30 PM)
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