Estos acontecimientos pueden afectar al gas galáctico a distancias veinte veces superiores al tamaño visible de la galaxia.
Derivado de las explosiones, se dispara un viento poderoso que viaja fuera de la galaxia.
Agencia EFE
Berlín • Un equipo de astrónomos de la Agencia
Espacial Europea (ESA) ha constatado que las violentas explosiones que
dan lugar al nacimiento de nuevas estrellas tienen efectos más allá de
su propia galaxia, informó la institución científica desde su sede en
Alemania.
Las observaciones han demostrado que estos acontecimientos pueden
afectar al gas galáctico a distancias veinte veces superiores al tamaño
visible de la galaxia, lo que altera su evolución y la manera en que la
materia y la energía son repartidas por el Universo.
Durante estas explosiones, que fueron más habituales en el Universo
temprano, nacen cientos de millones de estrellas y su efecto combinado
puede derivar en un viento poderoso que viaja fuera de la galaxia.
Hasta ahora se sabía que estos vientos podían afectar a la galaxia
donde se origina la explosión, pero estas nuevas investigaciones
muestran que su efecto es mayor de lo que se suponía.
El equipo de trabajo observó 20 galaxias cercanas, algunas de las
cuales albergaban este tipo de explosiones, y encontró que los vientos
que acompañan estos procesos eran capaces de ionizar el gas a una
distancia de hasta 650 mil años luz desde el centro galáctico.
Se trata de la primera evidencia observada de forma directa sobre el
tema ya que, según explicó uno de los miembros del equipo de astrónomos,
Vivienne Wild, "el extenso material alrededor de las galaxias es
difícil de estudiar ya que es apenas perceptible".
Según Wild, el estudio "es importante ya que estos envoltorios de gas
frío contienen pistas vitales sobre cómo las galaxias crecen, procesan
la masa y la energía y finalmente mueren".
El equipo utilizó para su investigación el instrumento Cosmic Origins
Spectrograph (COS) del telescopio espacial Hubble, un proyecto
internacional surgido de la colaboración entre la ESA y la NASA.
"Las explosiones de formación de estrellas son un fenómeno importante
ya que no sólo dictan la futura evolución de una galaxia individual
sino que también influyen en el ciclo de la materia y la energía en el
Universo como un todo", dijo uno de los miembros del equipo, Timothy
Heckman.
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